O câncer de bexiga é o quarto tumor urológico mais comum no Brasil, afetando principalmente homens acima dos 60 anos. O dado mais importante para o prognóstico é o diagnóstico precoce: quando detectado em estágio inicial, as chances de cura são superiores a 90%. Por isso, conhecer os sinais de alerta e procurar um urologista ao primeiro sintoma pode salvar vidas.
O que é o câncer de bexiga?
O câncer de bexiga surge quando células do revestimento interno do órgão (urotélio) sofrem mutações e começam a se multiplicar de forma descontrolada. O tipo mais comum é o carcinoma urotelial (ou carcinoma de células de transição), responsável por mais de 90% dos casos. Os tumores podem ser classificados em:
- Tumores não músculo-invasivos (superficiais) — limitados à camada interna da bexiga; representam cerca de 75% dos casos no diagnóstico
- Tumores músculo-invasivos — invadem a parede muscular da bexiga e têm maior risco de disseminação
- Tumores metastáticos — espalharam-se para linfonodos ou outros órgãos
Fatores de risco: quem está mais vulnerável?
Vários fatores aumentam significativamente o risco de desenvolver câncer de bexiga:
- Tabagismo — o principal fator de risco, responsável por 50 a 65% dos casos. Fumantes têm risco 4 vezes maior do que não fumantes. As substâncias cancerígenas do cigarro são absorvidas pelo sangue e excretadas pela urina, ficando em contato prolongado com a mucosa da bexiga
- Exposição ocupacional — trabalhadores da indústria química, tinturaria, borracha, couro e impressão gráfica têm risco elevado pela exposição a aminas aromáticas
- Sexo masculino — homens têm 3 a 4 vezes mais risco que mulheres
- Idade avançada — a maioria dos diagnósticos ocorre após os 55 anos
- Infecção crônica por esquistossomose — associada ao carcinoma de células escamosas no Brasil
- Uso prolongado de ciclofosfamida — medicamento quimioterápico que pode lesionar a mucosa vesical
- Histórico familiar — parentes de primeiro grau com câncer de bexiga têm risco aumentado
Parar de fumar é a medida mais eficaz para reduzir o risco de câncer de bexiga. O risco diminui progressivamente após a cessação do tabagismo, mas pode levar até 20 anos para se aproximar do risco de quem nunca fumou.
Sinais de alerta: quando suspeitar?
O sinal mais característico e que nunca deve ser ignorado é a presença de sangue na urina:
- Hematúria macroscópica — sangue visível a olho nu, deixando a urina rosada, avermelhada ou cor de coca-cola. Geralmente indolor e intermitente
- Hematúria microscópica — sangue detectado somente no exame de urina, sem alteração de cor visível
- Sintomas irritativos urinários — urgência urinária, aumento da frequência e dor ao urinar, especialmente na ausência de infecção
- Dor pélvica ou lombar — em tumores mais avançados que comprometem as vias urinárias superiores
- Perda de peso inexplicada e fadiga — sinais de doença mais avançada
Um ponto fundamental: hematúria em qualquer quantidade, mesmo uma única vez, deve ser investigada por um urologista. A maioria dos casos de sangue na urina não é câncer, mas o diagnóstico diferencial precisa ser feito.
Como é feito o diagnóstico?
A investigação do câncer de bexiga envolve uma sequência de exames:
Exames iniciais
- Exame de urina (EAS) e urocultura — para descartar infecção como causa do sangramento
- Ultrassonografia do aparelho urinário — pode identificar massas na bexiga e avaliar os rins
- Citologia urinária — análise microscópica das células presentes na urina; útil especialmente para tumores de alto grau
Cistoscopia: o exame definitivo
A cistoscopia é o exame padrão-ouro para o diagnóstico do câncer de bexiga. Um instrumento flexível com câmera (cistoscópio) é introduzido pela uretra para visualizar diretamente o interior da bexiga. O exame permite identificar lesões suspeitas, avaliar sua extensão e coletar biópsias para análise histológica.
Tomografia computadorizada (Uro-TC)
A tomografia do trato urinário (urografia por TC) é essencial para avaliar o estadiamento do tumor, verificar o comprometimento dos ureteres e rins, e pesquisar metástases para linfonodos e outros órgãos.
Ressonância magnética
A ressonância multiparamétrica pode ser usada para avaliar com maior precisão a profundidade de invasão do tumor na parede vesical, auxiliando no planejamento cirúrgico.
Estadiamento do câncer de bexiga
O estadiamento determina a extensão do tumor e orienta o tratamento:
- Estágio Ta — tumor superficial limitado ao urotélio, sem invadir o tecido conjuntivo
- Estágio T1 — invade o tecido conjuntivo subepitelial, mas não o músculo
- Estágio T2 — invade o músculo detrusor da bexiga
- Estágio T3 — invade o tecido perivesical ou gordura ao redor da bexiga
- Estágio T4 — invade estruturas adjacentes (próstata, útero, vagina, parede pélvica)
- Estágio N+ / M+ — comprometimento de linfonodos ou metástases a distância
Tratamento do câncer de bexiga
A escolha do tratamento depende fundamentalmente do estadiamento e do grau histológico do tumor.
RTU de bexiga (Ressecção Transuretral)
Para tumores superficiais (Ta e T1), a ressecção transuretral de bexiga (RTU-B) é o tratamento inicial de escolha. O procedimento é realizado por via endoscópica, sem incisões, com o paciente sob anestesia. O tumor é removido com bisturi elétrico e o material enviado para análise anatomopatológica. A RTU é ao mesmo tempo diagnóstica e terapêutica.
Imunoterapia intravesical com BCG
Após a RTU de tumores de alto risco, a instilação de BCG (Bacilo Calmette-Guérin) diretamente na bexiga por sonda é o tratamento padrão para reduzir o risco de recorrência e progressão. O BCG estimula o sistema imunológico local a destruir células tumorais residuais. O esquema geralmente inclui indução semanal por 6 semanas, seguida de manutenção.
Cistectomia radical
Para tumores músculo-invasivos (T2 ou superiores), a cistectomia radical — remoção completa da bexiga — é o tratamento padrão. Nos homens, geralmente inclui também a remoção da próstata e vesículas seminais. Nas mulheres, pode incluir útero, ovários e parte anterior da vagina. Após a retirada da bexiga, é necessário criar uma derivação urinária (neobexiga ou ureterostomia).
Quimioterapia
A quimioterapia neoadjuvante (antes da cirurgia) com esquemas baseados em cisplatina pode melhorar a sobrevida em tumores músculo-invasivos. A quimioterapia adjuvante (após a cirurgia) e a quimioterapia paliativa são opções em casos avançados.
Imunoterapia sistêmica (inibidores de checkpoint)
Para tumores metastáticos ou refratários à quimioterapia, os inibidores de checkpoint imunológico (pembrolizumabe, atezolizumabe) representam um avanço significativo, com taxas de resposta relevantes em pacientes selecionados.
Radioterapia
A radioterapia combinada com quimioterapia pode ser uma alternativa à cistectomia em pacientes selecionados com contraindicação cirúrgica ou que desejam preservar a bexiga.
Acompanhamento e vigilância
O câncer de bexiga superficial apresenta alta taxa de recorrência (50 a 70% em 5 anos), o que torna o acompanhamento urológico rigoroso fundamental. O protocolo de vigilância inclui:
- Cistoscopia de controle — a cada 3 meses no primeiro ano, semestral no segundo ano e anual a partir do terceiro ano (para tumores de baixo risco)
- Citologia urinária — complementar às cistoscopias
- Exames de imagem periódicos — para monitorar as vias urinárias superiores
- Avaliação clínica regular — especialmente em pacientes submetidos à cistectomia e derivação urinária
Sangue na urina ou outros sintomas de alerta?
Não adie a investigação. Agende sua consulta com o Dr. Pedro Henrique em Montes Claros para avaliação urológica completa e diagnóstico preciso.
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